Dos divisiones más antiguas de TxDOT celebran un siglo de excelencia
6 de marzo de 2024
Por Shannon McIntire y Kelly E. Lindner
AUSTIN— Las dos divisiones más antiguas de TxDOT cumplieron recientemente 100 años, celebrando una rica historia que comenzó con puentes de madera y caminos de tierra y ahora incluye autopistas de alta velocidad y vehículos autónomos.
El Departamento de Carreteras de Texas— como se llamaba TxDOT en los primeros días— creó la División de Mantenimiento en 1923 para manejar el mantenimiento de las carreteras de Texas.
La División de Construcción ha recibido muchos nombres desde su creación unos meses después. Sin embargo, su cargo siempre ha sido ejercer la supervisión general sobre las operaciones de construcción de proyectos de carreteras.
A lo largo de los años, la División de Construcción ha recorrido un largo camino. En 1955, tenía menos de 20 empleados. En la actualidad, cuenta con 46 empleados. En el año fiscal 2023, la división batió récords de aprobación de nuevos proyectos, tanto en número como en valor en dólares.
"Mucho ha cambiado desde 1923", dijo el director de la División de Construcción, Duane Milligan. "Ya no usamos caballos en nuestros proyectos ni tanta mano de obra. Nuestros proyectos de construcción han visto increíbles avances en tecnología. Pero desde el principio, hemos tenido un compromiso con la seguridad de nuestros empleados".
Hoy en día, la División de Mantenimiento tiene más de 100 empleados que ayudan a apoyar a miles de empleados de mantenimiento del distrito en todo el estado. Las divisiones han cambiado constantemente para satisfacer las crecientes necesidades de Texas.
"En 1928, la división tenía 18,000 millas de carretera y 10,000 de esas millas eran simplemente tierra", dijo el director de la División de Mantenimiento, James Stevenson. "Hoy mantenemos más de 200,000 millas de carril de pavimento".
Entre los cambios más grandes en los últimos 100 años, dijo Stevenson, están los tipos de equipos utilizados en las carreteras de Texas y las precauciones utilizadas para mantener seguros a los trabajadores y automovilistas.
"La mayoría de nuestros equipos se compran teniendo en cuenta ciertas funciones, por lo que son mucho más especializados de lo que eran hace 100 años", dijo Stevenson. "Y la seguridad se ha convertido en la consideración más importante para todas nuestras operaciones. Realizamos nuestras actividades laborales teniendo en cuenta la seguridad de principio a fin".