Las tiendas regionales de letreros juegan un papel vital en la misión de TxDOT

Por Jeff Williford

Un equipo de empleados altamente creativos y dedicados dentro del Departamento de Transporte de Texas está desempeñando un papel vital en el cumplimiento de la misión de TxDOT de "Conectarlo con Texas".

Ubicados en el Centro de Distribución Regional y Tienda de Letreros de TxDOT en Athens, Texas, estos empleados demuestran su experiencia al producir una impresionante producción anual de alrededor de 23,000 letreros y 40,000 calcomanías. Este volumen de producción por sí solo es suficiente para satisfacer la mitad de las necesidades de señalización vial del estado, y la mitad restante es fabricada por la tienda de letreros TxDOT en Lubbock, que produce aproximadamente 17,000 letreros al año.

Toby Rackley, supervisor del Centro Regional de Suministros de Atenas, describe el enfoque de la tienda principalmente en "señales de destino". Esto abarca una amplia gama de señalización, incluidas señales de ferrocarril, señales de kilometraje, señales de área de descanso, grandes señales interestatales aéreas y todo lo demás.

Hace unos 15 años, el establecimiento de las Tiendas de Letreros Regionales fue un paso crucial para garantizar la consistencia en la señalización de TxDOT en todo el estado. Antes de su creación, cada distrito individual de TxDOT era responsable de producir sus propios letreros. Sin embargo, el deseo de uniformidad llevó a la creación de las Tiendas de Señalización Regional.

"Uno de los ingenieros del distrito involucrado en el establecimiento de las tiendas regionales de letreros enfatizó la importancia de no poder discernir al salir de un distrito", dijo Rackley. "Esa fue la motivación detrás de su formación".

A través de la vasta extensión de Texas, hay miles de letreros distintivos que adornan nuestras carreteras. Si bien muchos de estos signos pueden ser vistas familiares, también hay aquellos que poseen un carácter verdaderamente único.

"Uno de mis favoritos personales, y ciertamente uno de los letreros más singulares que hemos ayudado a producir, fueron los letreros de Purple Heart Memorial Highway", dijo Rackley. "Fue una experiencia especial ser parte de un proyecto tan significativo. También hemos hecho letreros para la autopista Tom Landry, con su icónico sombrero, y algunos letreros de "Cuidado con las serpientes de cascabel" para las paradas de descanso".

Si bien la producción de signos puede ser diversa y variada, el proceso de pedido se ha refinado para simplificar la experiencia. Cuando un Distrito de TxDOT requiere un nuevo letrero, el punto de contacto designado dentro del distrito envía una solicitud a la Tienda Regional de Letreros, proporcionando detalles esenciales como tamaño, cantidad y ubicación.

Johnny Merrifield, el Coordinador Regional de Tiendas de Letreros en Athens, asume la responsabilidad de revisar los pedidos de todo el estado para garantizar el cumplimiento de las leyes estatales y federales.

"Mi función consiste en gestionar y supervisar la afluencia diaria de solicitudes que recibimos. Con solo dos tiendas de letreros en Texas, somos responsables de la mayoría de las señales de tráfico que encuentra", dijo Merrifield. "Cuando te paras a pensarlo, es un tremendo volumen de señales".

Las tiendas regionales de letreros de TxDOT en Athens y Lubbock sirven como testimonio del compromiso inquebrantable con la misión de TxDOT de "Conectarlo con Texas". Su producción de miles de letreros cada año, combinada con su dedicación a mantener la uniformidad, tiene un impacto innegable en las carreteras de Texas. Estos esfuerzos continúan dando forma y conectando a las comunidades, dejando una marca duradera en las carreteras y caminos del Estado de la Estrella Solitaria.