Nueva barrera de cable que salva vidas

AUSTIN — Una revisión reciente de cuatro distritos de TxDOT muestra el éxito de más de 130 millas de nuevas barreras de cable.

Las barreras de cable se instalaron en Lufkin, Pharr, Waco y Fort Worth utilizando parte de los fondos Road To Zero de $ 600 millones asignados por la Comisión de Transporte de Texas en 2019. Desde su instalación, las barreras han sido golpeadas y reparadas 242 veces.

"Voy a suponer que cada uno de esos 242 ataques fue una muerte potencial si esa barrera de cable no hubiera estado allí", dijo la comisionada Laura Ryan.

Como parte de su iniciativa de seguridad Road to Zero, TxDOT ha completado 88 proyectos en todo el estado, y más de 120 proyectos adicionales están actualmente en construcción.

El trabajo incluye ensanchar algunas carreteras y agregar bandas de ruido que alertan a los conductores si se están desviando de su carril o fuera de la carretera. Además, TxDOT está agregando hombros reforzados y carriles de giro seleccionados, y desplegando nueva tecnología que aumentará la seguridad en todo el sistema de carreteras.

Los departamentos de transporte estatales recibieron noticias alentadoras a principios de este mes, cuando la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras publicó proyecciones que muestran la primera disminución trimestral en las muertes por accidentes desde los primeros días de la pandemia.

En Texas, de enero a agosto de este año hubo 84 muertes menos en comparación con el mismo período en 2021. El estado vio una caída del 9 por ciento en las muertes por conducción distraída y una disminución del 18 por ciento en las muertes en zonas de trabajo.

Las nuevas cifras ofrecen un rayo de esperanza después de aumentos récord en el número de personas muertas en las carreteras en los últimos años. Pero aún así, dicen los funcionarios, el panorama sigue siendo alarmante.

"Los números son noticias esperanzadoras", dijo Ryan. "Pero hemos visto un número récord de seres queridos asesinados en nuestras carreteras en los últimos años, por lo que el panorama sigue siendo sombrío, y debemos seguir siendo diligentes en lo que estamos haciendo".

De las categorías de accidentes fatales que mide TxDOT, la agencia vio reducciones en todas menos dos: personas muertas sin usar el cinturón de seguridad y muertes de ciclistas.