Agregar arcenes de carretera, ancho, reducir el número de accidentes y salvar vidas

El análisis muestra que los proyectos de ampliación de carreteras en el estado podrían salvar hasta 880 vidas y prevenir casi 6000 lesiones en los próximos 20 años

AUSTIN -- Las carreteras de Texas son más seguras ahora gracias a cientos de proyectos completados en los últimos años para agregar arcenes y ancho en más de 1,000 millas de carreteras rurales de dos carriles.

Un análisis de 189 proyectos de carreteras del Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) en todo el estado muestra que los pavimentos más anchos hacen que las carreteras sean más seguras y resultan en menos accidentes.

Recientemente, TxDOT le pidió al Instituto de Transporte de Texas (TTI) que analizara y revisara tres años de datos previos y posteriores a la mejora en más de mil millas de carreteras estrechas de dos carriles que se habían ampliado. Los números muestran que en 1,159 millas de arcenes de carretera recientemente agregados, hubo 133 muertes menos y 895 lesiones menos en comparación con antes de la ampliación.

TTI ha estimado que estos proyectos podrían salvar hasta 44 vidas cada año o 880 vidas en 20 años, y prevenir 298 lesiones o 5960 lesiones durante el mismo período de tiempo.

"La seguridad es nuestra principal prioridad", dijo Phil Wilson, director ejecutivo de TxDOT. "La iniciativa de ampliación de carreteras de la agencia ha sido un tremendo éxito, tanto para aumentar la seguridad en las carreteras de Texas como para ahorrar potencialmente miles de millones de dólares asociados con accidentes fatales y lesiones sufridas".

En 2003, los votantes le dieron a la Comisión de Transporte de Texas la autoridad para emitir $ 3 mil millones en bonos para pagar las mejoras de las carreteras estatales. La ley estipulaba que el 20 por ciento de esa cantidad debe usarse para financiar proyectos que reduzcan los accidentes o corrijan o mejoren ubicaciones peligrosas en el sistema estatal. La Legislatura de Texas más tarde aumentó la autoridad de fianza a $ 6 mil millones.

TTI también está analizando proyectos recientemente completados, en su mayoría de la iniciativa de bonos de seguridad de 2009. Entre los 37 proyectos de ampliación completados de esa iniciativa de bonos, las muertes se redujeron en un promedio de cinco anualmente. El costo de construcción de $ 29 millones para esos 37 proyectos, durante los 20 años de vida del proyecto, podría ahorrar un estimado de $ 456.4 millones de menos muertes y lesiones graves.

"Estoy orgulloso del papel que jugué en la creación del Programa de Bonos de Seguridad, y agradezco sinceramente a TxDOT y a la gente de Texas por hacerlo realidad", dijo el senador Steve Ogden, republicano de Bryan.

TxDOT planea expandir estos esfuerzos en el futuro en áreas donde se necesitan mejoras cada vez mayores.