Dando vueltas por carreteras más seguras
18 de septiembre de 2026
Por Ryan LaFontaine
AUSTIN — Texas está dando vueltas — Y eso es algo positivo para la seguridad vial.
Con el regreso de la Semana Nacional de las Rotondas del 21 al 25 de septiembre, el Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) destaca el creciente uso de rotondas y otras intersecciones innovadoras diseñadas para reducir accidentes y mejorar la seguridad y el flujo de tráfico.
Texas cuenta ahora con 679 rotondas y se están planificando o construyendo más en todo el estado.
Las rotondas son una herramienta que TxDOT está utilizando mientras la agencia trabaja hacia su objetivo de reducir las muertes y lesiones graves en las carreteras de Texas. Casi un tercio de los accidentes mortales y con lesiones graves en Texas ocurren en intersecciones, lo que convierte la seguridad en intersecciones como una parte fundamental de ese esfuerzo.
"Si queremos llegar a cero muertes en nuestras carreteras, tenemos que buscar todo tipo de enfoques innovadores para alcanzar ese objetivo, y las rotondas son sin duda una forma de lograrlo", dijo Amanda Austin, responsable de la rotonda y de la intersección alternativa de TxDOT.
Una forma más segura de atravesar intersecciones
A diferencia de los cruces semáforos tradicionales, las rotondas están diseñadas para mantener los vehículos circulando en la misma dirección alrededor de una isla central. Los conductores que entran en una rotonda ceden paso al tráfico ya en circulación, reduciendo la posibilidad de choques frontales y en ángulo recto a alta velocidad.
La Administración Federal de Carreteras ha comprobado que las rotondas pueden reducir sustancialmente los accidentes mortales y graves en comparación con los cruces tradicionales. Los datos nacionales muestran que una rotonda puede reducir los accidentes mortales hasta en un 90% en comparación con una intersección tradicional con semáforos.
La experiencia de TxDOT en varias rotondas recientemente construidas también muestra una reducción en los accidentes reportados.
Después de que TxDOT construyera dos rotondas en New Waverly en 2015, no ha habido accidentes mortales ni con heridos en los últimos 11 años. En general, ha habido una reducción del 79% en los accidentes.
En Allen, en 2023 se completó un enlace de dos rotondas. En los tres años previos a la construcción, hubo 12 accidentes. Aproximadamente en los dos primeros años tras la apertura de las rotondas, solo hubo tres accidentes.
En Chisholm Trail Road y la RM 620 en Round Rock, hubo 12 accidentes entre 2021 y 2022. Desde 2024, se han reportado tres accidentes — una reducción del 75% en el total de accidentes durante los periodos de comparación.
La rotonda FM 967 y Marathon Road en Buda, terminada en 2025, es un ejemplo único. La ubicación era anteriormente una curva de la calzada en lugar de una intersección existente. Un proyecto liderado por promotores creó la nueva intersección y rotonda, y no se han reportado accidentes en el lugar desde su apertura.
Futuras rotondas en Texas
En el condado de Lavaca, se está construyendo una rotonda en la intersección de la US 90A y la US 77A, mientras que otra en el condado de Brazos está en construcción en la intersección de la SH 30 y Associates Avenue.
TxDOT también se está preparando para desplegar un enfoque diferente en el condado de Brazoria en la FM 523 y la carretera del condado 44, donde está previsto un "rotonda de despliegue rápido". El concepto utiliza elementos temporales o de atornillo, incluyendo bordillos, delimitadores y franjas en el pavimento, para convertir rápidamente una intersección existente en una rotonda.
Rotondas adicionales están en varias fases de diseño en los condados de Harrison, Hill, Madison y Jackson.
Más que un círculo
Al construir rotondas, los ingenieros deben tener en cuenta la velocidad de los vehículos, el volumen de tráfico, peatones, ciclistas y el tamaño y movimiento de giro de camiones grandes y otros vehículos.
"Hay mucho más en instalar una rotonda de lo que sugiere el simple círculo", dijo Austin. "Necesitas que sea lo suficientemente grande para que los camiones caigan, pero no tan grande como para que la gente pueda pasar demasiado rápido por él."
TxDOT también considera las rotondas como parte de una caja de herramientas más amplia de diseños innovadores de intersecciones. Otros tratamientos, como restringir ciertos giros a la izquierda y ofrecer oportunidades de vuelta en U, pueden reducir posibles puntos de conflicto y mejorar la seguridad.
Para los conductores, las reglas básicas son sencillas: reducir la velocidad, elegir el carril correcto, ceder el paso al tráfico que ya esté en la rotonda y seguir señales y señalizaciones en el pavimento.
Celebración de la Semana Nacional de las Rotondas
La Semana Nacional de las Rotondas, celebrada del 21 al 25 de septiembre de este año, es una iniciativa de la Administración Federal de Carreteras para concienciar sobre las rotondas y sus posibles beneficios para la seguridad.
Con cientos de rotondas ya en funcionamiento y proyectos adicionales avanzando por todo el estado, TxDOT sigue evaluando dónde los diseños innovadores de intersecciones pueden mejorar la seguridad, las operaciones de tráfico y el rendimiento a largo plazo de las carreteras de Texas.
Para saber más sobre las rotondas y cómo navegarlas con seguridad, visita la página web de Rotondas e Intersecciones Innovadoras de TxDOT.
