Guía total para viajar al eclipse de Texas

20 de marzo de 2024

Por Kelly Lindner y Laura Butterbrodt

AUSTIN — La luna arrojará una sombra seria el próximo mes, y TxDOT se está preparando para un gran aumento en el tráfico a medida que los tejanos y visitantes de todo el estado viajan para presenciar este raro eclipse solar total.

En respuesta a una llamada de ayuda en la carretera, el líder del equipo de Operadores de Respuesta a Emergencias de TxDOT Highway, Martin Lazo, vio que el cielo se oscurecía inquietantemente justo antes del mediodía. Era el eclipse anular de octubre de 2023 y lo detuvo en seco. Se tomó un segundo para experimentar el fenómeno inusual, pero luego volvió al trabajo, ayudando a los conductores a regresar a la carretera de manera segura.

"Estamos acostumbrados a trabajar en esas horas oscuras", dijo la operadora senior de HERO, Lettie Casares.

Lazo y Casares están listos para volver a trabajar nuevamente para el eclipse total del 8 de abril. Esta vez serán parte de una operación estatal que TxDOT ha estado planeando durante dos años para garantizar que el tráfico fluya de la manera más fluida y segura posible.

Será el primer eclipse solar total sobre Texas desde 1878, y el último eclipse total visible desde los Estados Unidos hasta 2044. La luna estará en la posición perfecta entre el sol y la Tierra para bloquear completamente la luz del sol. Con 480 millas de Texas dentro del "camino de la totalidad", podría haber mucho tráfico antes, durante y después del evento.

"Muchos tejanos podrán ver un eclipse solar total desde sus patios traseros", dijo Matthew Heinze, coordinador de manejo de emergencias de TxDOT. "Y los residentes de los estados vecinos y otros condados viajarán aquí para verlo, lo que resultará en vehículos adicionales en las carreteras estatales. Las proyecciones dicen que podría haber hasta un millón de personas que viajen hacia, a través y dentro de Texas para llegar al camino de la totalidad para ver el eclipse".

Varias agencias estatales están trabajando juntas para prepararse para la respuesta de emergencia y el aumento del tráfico. Las cuadrillas de TxDOT están reuniendo equipos y señales de tráfico para ayudar a dirigir el tráfico de manera segura y estarán disponibles las 24 horas del día durante el evento. TxDOT también está preparando letreros en las carreteras para compartir mensajes que dicen: "NO DETENERSE EN LA AUTOPISTA PARA VER EL ECLIPSE" y "NO ESTACIONARSE EN EL ARCÉN, SIGA MOVIÉNDOSE".

Las cuadrillas también están deteniendo algunos trabajos de construcción y mantenimiento de carreteras en los principales corredores en el camino del eclipse del 7 al 9 de abril, según los volúmenes de tráfico.

¿Qué puedes hacer para estar preparado?

Mientras TxDOT se prepara para esta circunstancia celestial, se le pide al público que haga su parte en la planificación anticipada:

• Espere un tráfico más pesado de lo habitual en los días antes, durante y después del eclipse, especialmente en los principales corredores cerca de la trayectoria de la totalidad.
• Salga temprano y planifique su ruta. Su viaje puede demorar más de lo previsto. DriveTexas.org tiene condiciones de tráfico actualizadas.
• Encuentre un espacio seguro y designado para estacionar antes del eclipse. No se detenga en medio de la carretera o en un arcén de la carretera.
• "Conduzca amigablemente, al estilo de Texas". Lleve consigo una actitud tranquila y cortés en el camino.
• Disfrute de las hermosas flores silvestres que florecerán, pero no conduzca sobre ellas ni las pisotee, para que puedan volver a crecer el próximo año.
• No dejes que la basura eclipse a Texas. Deseche todos los desechos en un bote de basura adecuado.

Con más visitantes al estado de la estrella solitaria, podemos esperar más basura. Según Heinze, el tráfico y la basura aumentaron durante el eclipse de octubre pasado y fue solo un eclipse parcial, una ocurrencia más común. Abril será un eclipse total, y su impacto podría ser mucho mayor.

Para gestionar el tráfico, Lazo y Casares animan a todos los que están viendo el eclipse a llegar temprano a su lugar de observación para evitar quedarse atrapados en el embotellamiento. Además, piden paciencia y espacio si un vehículo de respuesta de emergencia bloquea el tráfico para ayudar a una persona necesitada.

"Si ves que algo está sucediendo delante de ti, simplemente reduce la velocidad y danos un freno rápido", dijo Lazo. "No estamos allí para detener el tráfico. Solo queremos que la gente vuelva a la carretera de la manera más segura posible. Solo necesitamos un par de minutos, así que por favor comparte el camino y ten paciencia".

¿Cuándo y dónde es el eclipse?

La línea central del "Gran Eclipse Americano" ingresará a Texas en el Circuito Marítimo México-EE. cerca de Eagle Pass a las 12:10 p.m. CDT y saldrá del estado cerca de Texarkana a las 3:06 p.m. La totalidad durará entre 1 y 5 minutos, dependiendo de la ubicación. La totalidad será visible en las siguientes ciudades a partir de estos momentos:

• Paso del Águila: 1:27 p.m.
• Uvalde: 1:29 p.m.
• San Antonio: 1:33 p.m.
• Austin: 1:36 p.m.
• Waco: 1:38 p.m.
• Dallas y Fort Worth: 1:40 p.m.
• Tyler: 1:43 p.m.
• Texarkana: 1:46 p.m.

Texas tiene la suerte de tener la mayor duración de la totalidad en el país, y también alberga las cuatro ciudades más grandes en la trayectoria II150 del eclipse; Dallas, San Antonio, Austin y Fort Worth.

Más recursos

Los quioscos digitales en los Centros de Información de Viajes de TxDOT contarán con información sobre el eclipse y los letreros digitales de las carreteras tendrán mensajes para recordar a los conductores que mantengan la vista en la carretera y se mantengan en movimiento.