Evaluación, homologación e instalación de señales de tráfico
Señales de tráfico y señales
Cuando TxDOT recibe una solicitud para una nueva señal de tráfico en el sistema de carreteras estatales, la oficina local del distrito realiza un estudio de ingeniería y tráfico de la ubicación propuesta. Para justificar una nueva señal, las condiciones del tráfico deben cumplir al menos uno de los nueve estándares mínimos, también conocidos como "warrants". La Parte 4C delManual de Texas sobre Dispositivos Uniformes de Control de Tráfico (TMUTCD, por sus siglas en inglés) especifica estas órdenes, que se basan en las pautas establecidas por TxDOT y la Administración Federal de Carreteras.
Los ingenieros de tráfico determinan si una señal es la forma adecuada de controlar el tráfico evaluando cuidadosamente el número de vehículos y peatones que utilizan la intersección. También tienen en cuenta el trazado de la intersección, el desarrollo de la zona, los retrasos experimentados por los automovilistas durante las horas punta, la velocidad media de los vehículos, los futuros planes de construcción de carreteras y el número y los tipos de accidentes de tráfico registrados.
Ejemplos de información utilizada por los ingenieros de tráfico para evaluar las solicitudes de señales de tráfico incluyen:
- Cantidad de tráfico en las calles principales y secundarias.
- Actividad peatonal.
- Número de escolares que cruzan el recinto.
- Historial de fallos del sitio.
- Retraso en el flujo de tráfico existente.
- Velocidad del tráfico que se acerca a la intersección.
- Tamaño de la comunidad.
Una evaluación de señales de tráfico puede ayudar a evaluar si una nueva señal es la respuesta correcta para una ubicación en particular. En algunos casos, una nueva señal de tráfico no es la solución. Cuando una señal de tráfico no está justificada debido a las condiciones actuales, la señal propuesta puede reducir el número de choques en ángulo recto, pero en realidad puede aumentar el número total de choques, particularmente las colisiones traseras.
TxDOT tiene 25 oficinas de distrito ubicadas en todo el estado para atender sus necesidades de transporte local. Puede hacer una solicitud de señal de tráfico poniéndose en contacto con laoficina del distritolocal de su área en particular. El personal de nuestra oficina de distrito también puede ayudarlo a determinar qué jurisdicción es responsable de una ubicación específica.
Cada oficina de distrito de TxDOT está encabezada por un ingeniero de distrito. Esta persona tiene la autoridad para aprobar una nueva señal de tráfico a la espera de resultados satisfactorios del estudio y evaluación del ingeniero de tráfico del distrito.
Las ciudades y los condados suelen ser responsables de las señales de tráfico en las calles de la ciudad y las carreteras del condado. Los gobiernos locales comparten responsabilidades con TxDOT con respecto a las carreteras estatales cuando la población de una ciudad supera los 50,000 habitantes. Esto incluye los costos de desarrollo, instalación y operación de señales de tráfico.
Cuando las carreteras se cruzan con el sistema de carreteras estatales, TxDOT se encarga de la instalación, operación y mantenimiento de las señales de tráfico. Los empleados de nuestro distrito trabajan arduamente para evaluar todas las solicitudes de luces de señalización.
Varios factores influyen en el tiempo que se tarda en instalar una señal de tráfico, como la necesidad de coordinación de la ciudad o el condado, la preparación de planes de ingeniería y la complejidad de la adjudicación de contratos y la instalación. Si los planes avanzan sin problemas y hay fondos disponibles, se podría instalar un semáforo aprobado en uno o dos años.
Las solicitudes de señales de tráfico a veces se deniegan porque la ubicación no cumple con al menos una de las nueve órdenes especificadas en el TMUTCD. En algunos casos, incluso si una ubicación cumple con una o más de las órdenes requeridas, es posible que la solicitud no sea aprobada, porque podría ser más un peligro que una ayuda. Por ejemplo, si se solicita una señal de tráfico cerca de una curva cerrada con una vista limitada de la intersección, la instalación de una señal en ese lugar puede aumentar la ocurrencia de choques de vehículos, en lugar de reducirlos.
Otras razones para la desaprobación pueden basarse en el juicio del ingeniero de tráfico de que un método alternativo de control de tráfico es más adecuado para la ubicación que una nueva señal. Esto podría incluir solicitar una mayor presencia policial en el lugar, mejorar la visibilidad y la conciencia pública de la intersección, mejorar las marcas del pavimento en la ubicación de la carretera o instalar luces de advertencia intermitentes o letreros adicionales.
Los ingenieros de tráfico de TxDOT también considerarán la posibilidad de que la colocación de una señal innecesaria pueda tener otros impactos indeseables, como retrasos excesivos e innecesarios, desprecio público de la señal y desvío del tráfico a rutas menos deseables para evitar la señal.
TxDOT es responsable de construir y mantener el sistema de carreteras estatales. No tenemos autoridad para citar infracciones vehiculares de ningún tipo. Esa jurisdicción recae bajo el Departamento de Seguridad Pública de Texas y las autoridades policiales locales.