What goes around, comes around
22 de septiembre de 2025
Por Ryan LaFontaine
AUSTIN — A medida que Texas continúa avanzando con intersecciones más seguras e innovadoras, el estado tiene muchas razones para celebrar la Semana Nacional de las Rotondas.
El Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) ha reportado un crecimiento dramático en la adopción de rotondas y otros diseños de intersecciones no tradicionales en los últimos años.
La agencia ha visto un aumento significativo en la implementación de "intersecciones innovadoras". Al mismo tiempo, más de 90 ubicaciones de rotondas se encuentran ahora en etapas de planificación o diseño temprano, y 27 rotondas ya están en diseño detallado en nueve distritos de TxDOT en todo el estado.
Adoptar la innovación para mejorar la seguridad
Las intersecciones siguen siendo un enfoque crítico para la seguridad vial en Texas: casi un tercio de los accidentes fatales y con lesiones graves del estado ocurren en las intersecciones.
La ingeniera de TxDOT, Amanda Austin, encabeza el esfuerzo indirecto. Ella es parte de un esfuerzo de toda la agencia para construir más rotondas porque no solo son más resistentes durante situaciones climáticas severas, sino que también pueden ser mucho más seguras en comparación con una intersección típica de semáforos.
Las rotondas pueden reducir los choques fatales en intersecciones hasta en un 90% en comparación con un semáforo típico al eliminar las colisiones frontales y en ángulo recto.
Otros diseños no tradicionales también forman parte de la mezcla. Por ejemplo, agregar giros en U puede reducir los choques fatales y con lesiones hasta en un 63% al restringir los giros a la izquierda desde las calles laterales.
"Si queremos llegar a cero muertes en nuestras carreteras, tenemos que buscar todo tipo de enfoques innovadores diferentes para alcanzar ese objetivo y las rotondas son sin duda una forma de hacerlo", dijo Austin.
Semana Nacional de las Rotondas
La Semana Nacional de las Rotondas, del 22 al 26 de septiembre, es una iniciativa de la Administración Federal de Carreteras (FHWA) para resaltar los beneficios de seguridad de las rotondas.
Texas ya tiene un estimado de 661 rotondas, junto con aproximadamente 860 intersecciones innovadoras en total, y se avecinan más.
Durante la Semana Nacional de las Rotondas, TxDOT espera crear conciencia sobre cómo funcionan las rotondas, cómo conducirlas de manera segura (incluida la señalización, las reglas de ceder el paso, etc.) y por qué pueden ser mejores para la seguridad, la resiliencia, el flujo de tráfico y el mantenimiento a largo plazo.
El camino por delante
Si bien el número de rotondas en Texas continúa creciendo, diseñarlas y construirlas sigue siendo complejo.
"Hay mucho más en la instalación de una rotonda de lo que sugeriría el simple círculo", dijo Austin. "Lo necesita lo suficientemente grande como para acomodar camiones, pero no tan grande como para que la gente pueda conducir demasiado rápido a través de él".
TxDOT también enfatiza la educación— tanto para ingenieros como para el público. Las capacitaciones sobre diseño de rotondas, mejores prácticas y divulgación pública son parte de los esfuerzos continuos para garantizar que estas innovaciones brinden seguridad y minimicen las consecuencias no deseadas.
A medida que comienza la Semana Nacional de las Rotondas, Texas no solo habla de innovaciones de seguridad— es actuar. Con un fuerte crecimiento en el desarrollo de rotondas, nuevas herramientas de planificación y una mayor participación pública, el estado está apostando a que estas intersecciones circulares desempeñarán un papel clave en la reducción de accidentes y salvar vidas.