Las tripulaciones de TxDOT salvan a un hombre de aguas furiosas de inundaciones

9 de julio de 2026

Por Ana McCranie

PRESIDIO, Texas — Cuando las aguas de la inundación que subían rápidamente arrasaron el condado de Presidio durante una tormenta nocturna, dos empleados del Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) ayudaron a rescatar a un hombre varado en medio de un arroyo inundado utilizando una cargadora frontal.

Sus acciones destacan el papel vital que desempeñan los empleados de TxDOT en primera línea durante emergencias, trabajando a menudo junto a los servicios de emergencia para mantener a salvo a los texanos.

Poco después de la medianoche del 1 de julio, el supervisor de mantenimiento del Presidio/Terlingua, Jesús Hernández, recibió una llamada de la oficina del sheriff del condado del Presidio sobre un hombre atrapado en las aguas de la inundación del arroyo Terneros.

La vía fluvial se encuentra en la ruta hacia el Parque Estatal Big Bend Ranch y pasa por debajo de la FM 170 a unas cinco millas al sureste de Presidio.

Hernández reaccionó rápidamente, llamando al técnico de mantenimiento de transporte del Presidio, Israel Arevalo, que estaba de guardia esa noche.

Los dos empleados se movilizaron rápidamente. Hernández conducía una camioneta TxDOT mientras Arevalo conducía una cargadora TxDOT desde la instalación del Presidio, a unos 10 millas del arroyo. La cargadora es una gran pieza de maquinaria pesada con un cubo en la parte delantera.

Una vez en el arroyo, Hernández y Arévalo maniobraron cuidadosamente la cargadora hacia las aguas de la inundación. El hombre entonces subió al cubo del cargador y fue transportado con seguridad a un terreno más alto.

"En esta situación, lo que nos gusta hacer es simplemente entrar y sacarlos", dijo Hernandez. "Solo entra y sale, para no estar expuestos al peligro nosotros mismos. El caballero estaba muy tranquilo. Estaba encantado de subirse a la cargadora y se alegró de vernos."

Esta no es la primera vez que Hernández y su equipo son rescatados. Han recibido reconocimientos a nivel estatal en varias ocasiones por sus esfuerzos de rescate anteriores.

"Rescatar a conductores varados no es algo que nuestra gente haga para ser reconocido", dijo el ingeniero del distrito de El Paso, Tomas Treviño. "Realmente se preocupan por la gente en las zonas a las que sirven."

Incidentes como el rescate más reciente demuestran la sólida colaboración entre los equipos de TxDOT y los servicios de emergencia locales. Aunque muchos vehículos de emergencia no pueden entrar de forma segura en aguas de inundación rápidas porque corren el riesgo de ser arrastrados, equipos especializados de TxDOT, como una cargadora, pueden proporcionar asistencia crítica durante rescates acuáticos.

"Es una colaboración, y funciona muy bien", dijo Hernandez. "Tenemos buena comunicación con nuestros agentes y policías."

Durante la temporada de monzones, la monitorización de las carreteras inundadas se convierte en una prioridad para los equipos del condado de Presidio. Los equipos patrullan regularmente más de 280 pasos de bajo nivel a lo largo de un tramo de 100 millas entre Candelaria y Terlingua, vigilando condiciones peligrosas durante las lluvias.

Hernández repite el consejo de la agencia que insta a los conductores a dar la vuelta y no ahogarse cuando se encuentren con carreteras cubiertas de agua.

"Espera. No intentes cruzarlas. Espera", dijo.

El recordatorio puede salvar vidas. Solo quince centímetros de agua en rápido movimiento pueden derribar a un adulto o hacer que los conductores pierdan el control del vehículo. Doce pulgadas de agua pueden arrastrar un coche, y dos pies pueden arrastrar camiones y SUVs. Drivetexas.org también es un recurso valioso que puede mostrar en tiempo real las condiciones de la carretera para ayudar a los conductores a planificar su ruta lejos de las carreteras inundadas.

El rescate en Terneros Creek es un ejemplo del trabajo que realizan los empleados de TxDOT cada día. Ya sea manteniendo carreteras o respondiendo a emergencias, su dedicación ayuda a mantener a las comunidades conectadas y seguras, sin importar las condiciones.