Charla basura
10 de abril de 2025
Por Julien Devereux
AUSTIN — Si ha conducido por las carreteras de Texas, es posible que haya visto botellas de refresco, caucho triturado de neumáticos viejos o tal vez incluso algo grande como un colchón o una lavadora.
Todo es basura y TxDOT trabaja para limpiarla de la carretera.
No te metas con Texas significa no tirar basura. Pero a pesar de que la famosa campaña de TxDOT ha ayudado a reducir la cantidad de basura y escombros en las carreteras de Texas desde su lanzamiento en 1985, la basura sigue siendo un problema.
TxDOT gasta aproximadamente $50 millones cada año limpiando las carreteras estatales de basura.
¿Qué es la basura y de dónde proviene?
La basura es cualquier artículo que no se haya desechado correctamente. TxDOT clasifica la basura al borde de la carretera en dos categorías, "basura grande" — cualquier pedazo de basura que tenga más de dos pulgadas de largo o ancho— y "micro basura", cualquier pedazo de basura que sea más pequeño que eso.
La mayor parte de la basura en las carreteras de Texas es basura grande: envases de bebidas como botellas de agua y latas. Los artículos desechados por los automovilistas representan casi la mitad de toda la basura en las carreteras que mantiene TxDOT.
Incluso si algo es compostable o reciclable, sigue siendo basura si no lo desechas correctamente. Tirar una cáscara de plátano o un corazón de manzana al costado de la carretera es tirar basura tanto como tirar una bolsa de plástico o una lata de refresco. Y los contenedores reciclables, que comprenden el 38% de la basura grande en las carreteras, no se reciclarán a menos que se envíen a un centro de reciclaje.
Todo lo que sale de un vehículo, ya sea a propósito o no, se acumula a los lados de nuestras carreteras y puede causar peligros para conductores, peatones, fuerzas del orden y trabajadores de emergencia. También puede causar daños al medio ambiente— los alimentos arrojados desde un automóvil que aterriza al costado de la carretera pueden atraer animales y ponerlos en peligro, por ejemplo— además de ser simplemente una monstruosidad.
Aunque la basura grande como latas, bolsas de basura e incluso colchones son más notables, una de las mayores fuentes de basura de Texas es la "micro": los filtros de cigarrillos, que muchas personas creen erróneamente que son biodegradables, pero no lo son.
La mayoría de los filtros de cigarrillos están hechos de acetato de celulosa, un plástico que tarda unos 15 años en descomponerse después de ser arrojado a un lado de la carretera. Y eso sin mencionar el peligro de incendio que proviene de tirar cigarrillos por la ventana.
Puede parecer fácil simplemente no tirar cosas de su vehículo— y es— Pero incluso las personas que no tienen la intención de tirar basura a veces lo hacen. La basura accidental ocurre cuando los artículos no asegurados salen volando de los vehículos, ya sea desde la parte trasera de la caja de un camión o por una ventana abierta.
Todo esto suma aproximadamente 362 millones de piezas de basura que se acumulan en las carreteras de Texas cada año. Eso es más de 11 piezas de basura por cada tejano, cada año.
¿Qué podemos hacer al respecto?
Las cuadrillas de carreteras de TxDOT recolectan basura, y entre 2013 y 2023 la basura grande en las carreteras de Texas disminuyó en un 63%. Pero para eliminar la basura en nuestro hermoso estado, necesitamos que se una a nuestro equipo.
Todos podemos hacer nuestra parte y no contribuir al problema de la basura. Lleve una bolsa pequeña en su automóvil para poner la basura y colóquela en el bote de basura más cercano cuando llegue a una estación de servicio o a su destino. Y si ves basura o escombros en la carretera mientras conduces, una vez que puedas hacerlo de manera segura, puedes reportarlo en línea aquí: Reportar un problema.
Si conduce un camión, asegúrese de que no haya nada en la caja que pueda salir volando y terminar en la carretera. Los artículos no asegurados que se transportan por el aire pueden contribuir al problema de la basura, pero también son un peligro para la seguridad. Además, puede recibir una multa de hasta $ 2,000 por tirar basura si lo atrapa la policía.
Y si desea tener un impacto aún mayor en la limpieza de nuestras carreteras, considere adoptar un tramo de carretera y mantenerlo limpio a través de nuestro programa Adopt-A-Highway, o únase a su Don't mess with Texas Trash-off local, que se lleva a cabo en abril de cada año.
Hemos logrado un gran progreso en la reducción de la cantidad de basura en nuestras carreteras, pero con la creciente población de Texas, el problema no desaparecerá sin la ayuda de todos los tejanos.
Para obtener más información sobre la basura en las carreteras de Texas y cómo puede ayudar, visite el sitio web Don't mess with Texas.