Se inaugura la primera rampa mecánica para camiones desbocados en El Paso

Una nueva medida de seguridad en el Loop 375 (Transmountain Road) está ahora abierta al público. La rampa mecánica para camiones desbocados es la primera de su tipo instalada en El Paso y en Texas. La ampliación ofrece una opción de seguridad para los vehículos que pierden los frenos más cerca de la I-10 a través del carril izquierdo del Loop 375, en dirección oeste.

"A diferencia de otras rampas para camiones descontrolados en Transmountain, este sistema de detención de camiones se construyó en la mediana debido a la estrechez disponible en ese lugar", dijo Tomas Treviño, ingeniero del distrito de TxDOT en El Paso. "Detiene vehículos con geometría estrecha de carretera, como la zona más cercana a IH10."

Los diseñadores del proyecto afirman que rampas como estas existen en Wyoming, Utah y Nevada en Estados Unidos. También existen en Francia y Canadá y suelen construirse en laderas montañosas, lo que hace este sistema único.

"Probablemente esta sea la trampa más única que hemos diseñado", dijo Michael Beecen, diseñador de Beecen y Brackin and Associates. "Primero, es el primer sistema mecánico instalado en Texas, pero está en una mediana y nunca hemos hecho una aplicación de mediana. Este es el primero de su tipo en la nación."

El sistema mecánico está diseñado para detener de forma segura un camión de 90.000 libras que viaja a 90 millas por hora mediante una serie de ocho estaciones de red absorbentes de energía atornilladas en paredes de hormigón armado.

Aunque el sistema de rampa mecánica de escape ya está disponible, las tripulaciones aún necesitan instalar señalización previa permanente para los pilotos. Mientras tanto, se colocarán temporalmente Señales Portátiles de Mensajes Cambiables (PCMS), antes del sistema de detención, para informar a los conductores.

Se anima a los conductores que necesiten usar el sistema a mantenerse centrados en la rampa. Los equipos de TxDOT en El Paso, de diferentes secciones, se reunieron en el lugar en abril para aprender más sobre el sistema y recibir formación en mantenimiento. El tiempo de reinicio tras un impacto típico puede ser tan corto como cuatro horas.

"Hemos tenido un excelente historial en servicio para este sistema, y se han salvado muchas vidas en los que los conductores han perdido los frenos", añadió Beecen. "Como ingeniero de diseño en seguridad vial, no hay nada más que pueda pedir que tener un sistema que funcione y que salve vidas."

Aunque este es el primer sistema de rampas mecánicas en Transmountain, será la cuarta rampa de salida en la carretera. La calzada cuenta con tres rampas de escape para camiones de grava, una en dirección oeste y dos en dirección este. Existen otras ayudas para camiones. La señalización permanente mejorada proporciona una advertencia adicional sobre rampas de escape de camiones existentes en ambas direcciones y se desarrollaron mensajes de señalización dinámica para aconsejar a los camiones que usen marchas más bajas debido a las pendientes pronunciadas. También se instalaron señales adicionales, a lo largo de la montaña, para avisar con antelación de las pendientes pronunciadas que se avecinaban.