El estado de los puentes
24 de abril de 2024
AUSTIN — Dependiendo de su edad, es posible que recuerde haber pedido artículos de un catálogo — Sears, Sky Mall, etc.
Bueno, así es exactamente como Texas solía obtener sus puentes. ¿Tiene un abismo que necesita cruzar a finales de 1800? No hay problema. Vaya a la página 12 en el catálogo de puentes de pedidos por correo y se le entregará uno en breve.
Con el tiempo, los vehículos se hicieron más grandes y el tráfico creció. Texas pronto necesitó puentes que pudieran transportar al menos 15 toneladas, que es aproximadamente el peso de 5 camionetas. Los puentes comprados por correo simplemente no eran suficientes.
Avancemos hasta 2024. A pesar de tener más puentes que cualquier otro estado, los puentes de Texas ocupan el tercer lugar entre los mejores de la nación, según el informe de la Asociación Estadounidense de Constructores de Carreteras y Transporte sobre las condiciones de los puentes del estado.
Los puentes de Texas pasan por un minucioso proceso de diseño que a veces puede llevar años. Se estudia cada centímetro del puente, ya que los ingenieros se aseguran de que la estructura pueda funcionar en muchos tipos de condiciones.
Estas nuevas estructuras se benefician de los avances en las técnicas de diseño que apuntan a una vida útil más larga para los puentes que los planes anteriores. Y ese nivel de análisis detallado continúa a lo largo de la vida útil del puente – durante la construcción, inspecciones y mantenimiento continuo.
Durante casi 40 años, TxDOT ha estado inspeccionando puentes de manera proactiva, asegurándose de que todos los puentes abiertos de uso público en el estado sean seguros. Eso incluye puentes tanto en el sistema de carreteras estatales como en todos los puentes de la ciudad y el condado. En los últimos años, las calificaciones de los puentes de Texas han mejorado constantemente.
Todos los puentes de uso público en Texas se someten a inspecciones de seguridad de rutina cada 24 meses. Los hallazgos de estas inspecciones ayudan a los ingenieros a identificar y cuantificar el rendimiento de los puentes de TxDOT.
Este alto grado de autoescrutinio ha resultado en mejoras significativas en los puentes del sistema de transporte del estado.
La mejora en la calificación de los puentes de Texas es un reflejo directo de que TxDOT prioriza los reemplazos y la preservación de puentes, las prácticas y estándares de construcción de larga data y los esfuerzos para combatir los entornos más severos en Texas.
TxDOT ha buscado agresivamente subvenciones competitivas para puentes y ha priorizado agresivamente la seguridad y el mantenimiento de sus puentes. Esas subvenciones también ayudan a las comunidades locales a financiar las reparaciones de sus puentes.
Este alto grado de autoescrutinio ha resultado en mejoras significativas en los puentes del sistema de transporte del estado. Si un puente está abierto al tráfico vehicular en Texas, puede estar seguro de que es seguro cruzarlo.